进入19世纪以后，欧洲各国的民族主义思潮开始兴起，而伴随着这个过程，法西斯主义也迅速膨胀。意大利在1871年实现国家统一后，法西斯主义逐渐成为了其民族主义的代表和象征。

一战爆发前，意大利国内的各种矛盾非常尖锐，各组织、各派系之间就是否参战以及具体加入哪一方参战意见不一。其中，执掌政权的社会党主流派反对参战，但党内的一些激进势力却主张对德国和奥匈帝国宣战。

几番唇枪舌战下来，这种矛盾始终没有得到调和，终于导致了社会党的分裂。从此以后，党内的很多激进派选择脱离社会党，其中就包括了墨索里尼，他已经由“极左”转变为了“极右”。

虽然暂时离开了政坛，但墨索里尼却从来没有离开政治。他在垄断资产阶级的资助下，于1914年底在米兰创办《意大利人民报》并担任了总编一职，以此为阵地继续宣传自己的政治主张。

在持续不断的参战声浪之下，意大利政府还是在1915年5月宣布参加一战。在此背景下，墨索里尼通过《意大利人民报》进一步大造