在关羽被杀之后，诸葛亮的一句话是刘备坚定了要赐死长子刘封的心，最主要还是为亲儿子腾地方。在桃园三结义之中，刘备给人的印象则是较为宽厚仁爱的，但实际历史之中刘备也是比较残忍的。在兄弟关羽被杀之后，看到诸葛亮的一句话，就赐死了自己的长子。

40岁没儿子

刘备发家是比较晚的，为了躲避曹操，就来到了刘表家中，受到了热情的接待，刘表并重之后把荆州托付给了刘备。刘备从此也开始一路征战，40岁还没有一个儿子。这则是非常重要的一件事情，他开始着急就想着要一个继承人，决定收养一个养子罗侯寇氏之子。刘姓人家的外甥刘锋是一个较好的选择，从小被舅舅带大，父亲早亡。

养子刘封

刘备再决定说杨紫之后就开始观察刘锋，偶然一次发现刘锋把掉在地上的肉给吃了，就问怎么回事，当时刘锋就回答，天下大乱百姓都吃不着肉，掉地上的肉又怎么会嫌弃。当时刘备想给自己找个儿子就说了，养子一直待在身旁，也是长子第一个儿子。当时刘备与刘张决裂的时候，刘锋虽年纪较轻20岁，却非常的勇猛，被封作中郎将。

养子不如亲儿子

随后刘备三个儿子都陆续出生，再让养子继承家也是绝对不可能的。关羽人是较为豪爽的担心刘备后继有人之后，养子会争地位就一直劝诫。这也就导致刘封比较厌恶关羽，刘备的亲儿子给刘封也带来了很多的压力。在一次战争之中刘封因为兵力不够，并没能派兵支援关羽，和刘备的关系也被激化，关羽没能等到支撑，腹背受敌，败走麦城。

在孟达就曾写过一封信给刘备，把关羽之死推给刘封，刘封生性刚烈不愿逃走，选择回都城找刘备。刘备看到刘封之后想起兄弟的死，就决定要处死他。尤其是诸葛亮，说了一句封刚猛，易世之后终难制御，也让刘备下定了决心。尤其是为了亲儿子刘禅，也必须杀了刘封。